In so ziemlich allen unseren Lebenbereichen lassen sich viele Probleme oder Loesungen auf diesen Aspekt reduzieren, zentral oder lokal (dezentral)?

Mal sehen was wir da so haben:

• Föderales Regierungssystem (Deutschland) oder nicht (eher wie Frankreich mit einer Zentralregierung).
• Zentrale Lagerhaltung oder vor Ort beim Einzelhaendler.
• Bundesliga eher im Stadion miterleben oder remote per TV.

Im Bereich der IT haben wir natuerlich dieses Thema auch.

• Mainframe (zentral)
• Einzelplatz PC (dezentral)
• Cloud (eher zentraler Ansatz)

Einen sehr guten Ueberblick zu dieser Fragestellung in der IT Welt liefert ein Buch von Nicholas Carr, The Big Switch! Er beschreibt, wie sich langsam aber sicher die IT-Welt in eine mehr zentral gepraegte Landschaft entwickelt.

Was hat das nun mit SAP zu tun? Viel!

Beim Design einer SAP Landschaft fuer ein Unternehmen muss die Frage nach einer zentralen oder dezentralen Loesung gleich am Anfang des Prozesses entschieden werden. Ist erst mal einer der beiden moeglichen Wege eingeschlagen, so laesst er sich spaeter im Prozess nur mit viel Aufwand (Geld) umdrehen. Viele Firmen tun sich schwer damit und ich sehe immer wieder, dass allein dieser Prozessschritt sich ueber Wochen hinziehen kann. Dabei spielt es keine Rolle, ob es sich bereits um ein global aggierendes Unternehmen handelt oder noch werden will.

Ueberlicherweise spielen bei der Entscheidungsfindung folgende, nicht technische Aspekte, eine Hauptrolle:

• Soll das SAP System den “One Company” Gedanken foerdern, vorantreiben?
• Sollen firmenweit einheitliche Geschaeftsprozesse (Einkauf, FC, HR, Materialverwaltung, …) aufgebaut/unterstuetzt werden?
• Soll die IT Komplexitaet gering gehalten werden?
• … und nicht zuletzt, sollen lokale “Fuerstentuemer” durch eine zentrale Steuerung entmachtet werden (wohl der schwierigste Punkt)?

Sind die Antworten auf diese Fragen “ja”, so kann aus meiner Sicht nur eine zentrale SAP Landschaft die Loesung sein. Natuerlich gibt es noch 100 andere Aspkete. Ich sehe aber immer wieder in der Praxis, dass zuerst Antworten auf die o.g. Punkte gefunden werden muessen. Das Management einer Firma ist gut beraten, vor dem Start des Blueprints fuer die SAP Landschaft solche Entscheidungen zu treffen. Die Applikation SAP selbst unterstuetzt so ziemlich jede Art einer Entscheidung.

Rueckblickend auf meine 10 Jahre SAP Hosting Erfahrung zeigt deutlich auf, dass Firmen sich mehr fuer zentrale SAP Landschaften entscheiden. Hierbei gibt es verschiede Stufen einer zentralen  Loesung.

1. 1. Alle SAP Instanzen laufen auf HW Bloecken in einem Rechenzentrum (weltweit).
1. A. Hierbei koennte jede Legaleinheit (z.B. Laender) in einer eigenen SAP Instanz abgebildet werden.
2. 2. Die verschieden legalen Einheiten einer Firma werden nur in einer SAP Instanz abgebildet.
3. 3. Innerhalb dieser einen Instanz kann man nun nochmals unterscheiden:
1. A. Legale Einheiten werden durch verschieden Clients dargestellt.
2. B. Man verwendet nur einen Client und die Legaleinheiten werden durch sog. Laendercodes repraesentiert.

Der Fall 3B ist so ziemlich die “zentralste” Loesung welche man erreichen kann und dafuer gibt es natuerlich Vor- und Nachteile. Genau hier setzen wiederum die o.g. 4 Aspekte ein. Technologisch gesehen ist auch das komplette Gegenteil von 3B moeglich. Firmen aus den verschiedensten Industriebranchen gehen aber eher den Weg 3B als das Gegenteil dazu.

 Natuerlich darf man nicht die Kostenfrage vergessen. Aus meiner Sicht haben hier zentrale SAP Loesungen gegenueber Dezentralen klar die Nase vorn. Allein der Aufwand eine dezentrale HW-Plattform auf einem einigermassen einheitlichen Releasestand (HW-Treiber, Betriebssysteme, …) zu halten, ist logistisch und kostentechnisch nicht gerade foerdlich, wenn es um das Thema “geringe Betriebskosten” geht. Wenn man dies mit der Power von dezentralen IT-Budgets verbindet, hat man innerhalb kurzer Zeit genau das Gegenteil von einheitlicher IT, einheitlichen Prozessen und “One Company” erreicht.

Es ist nicht die IT-Abeilung einer Firma welche die Basis fuer zentral oder dezentral legen muss. Dies muss klar die Vorgabe vom Executive Board sein.

Viele Gruesse in unsere so dezentrale Welt,

Reiner Muenkel

 P.S.: Hier noch ein Literaturehinweis zum Thema: Globale SAP-Systeme